Ma quái, rùng rợn và u ám là những từ ngữ thường xuyên được sử dụng để miêu tả 6 địa điểm đáng sợ nhất Edinburgh, Scotland.
Lịch sử lâu đời, những tòa nhà cổ đồ sộ, những con phố hẹp và quanh co cùng quá khứ xung đột đẫm máu đã tạo cho Edinburgh một bầu không khí bí ẩn, giai thoại về những bóng ma vẫn còn tồn tại và ám ảnh, rình rập mỗi con phố đến tận ngày nay. Từ những quán trọ cũ, nhà tù, nhà thổ cho đến những câu chuyện về việc hỏa thiêu phù thủy, những vụ án kì lạ, những kẻ bắt cóc…. Tất cả đều ngập tràn sự rùng rợn, quái đản và đen tối.
Hãy chuẩn bị cho mình một tinh thần và trái tim đủ cứng để cùng bắt đầu một chuyến đi qua 6 địa điểm đáng sợ nhất Edinburgh. Mỗi câu chuyện, sự kiện đằng sau những địa điểm này chắc chắn sẽ khiển bạn phải sởn gai ốc!
Di tích còn sót lại của Old Tolbooth (Ảnh: Internet)
Bắt đầu từ những năm 1400, tòa nhà nằm trên phố High Street này đã là nhà tù của thành phố Edinburgh trong hơn 400 năm. Nhà tù này nổi tiếng với điều kiện giam giữ tù nhân (từ 12 tuổi trở lên) vô cùng kinh hoàng, tồi tàn và bẩn thỉu. Bên trong các bức tường của Old Tolbooth, các tù nhân thường xuyên bị tra tấn một cách dã man. Kể từ năm 1785, các vụ hành quyết công khai được thực hiện trên mái của một phần mở rộng của Old Tolbooth. Các bộ phận lấy từ cơ thể của các tù nhân bị hành quyết bị gắn lên các đầu hồi của nhà tù bằng đinh nhọn.
Nhà sử học hàng đầu Edinburgh thế kỷ 18, Hugo Arnot, đã từng mô tả chi tiết điều kiện kinh hoàng của Old Tolbooth như sau: “… Ở trung tâm của một thành phố lớn, nơi đây không được trang bị các lỗ thông gió, đường ống nước, nhà vệ sinh. Chất bẩn tích tụ trong nhà tù được đổ vào một cái lỗ bên trong ngôi nhà ở chân cầu thang, được cho là thông với một cống thoát nước… nhà tù tràn ngập mùi hôi thối khó chịu… Mọi khu vực của nhà tù đều trong tình trạng tồi tàn…”.
Nhà tù sau đó đã bị phá hủy vào năm 1817. Tuy vậy, bạn vẫn có thể xem mô hình nhà tù trong quá khứ được trưng bày tại Bảo tàng Edinburgh ở Huntly House trên phố The Canongate. Còn tại vị trí cũ của Old Tolbooth, dấu vết nhà tù được đánh dấu bởi những viên gạch màu đồng đặt trên đá cuội, tượng trưng cho 4 góc của nhà tù, với một hình trái tim khảm bằng đá granite đánh dấu lối vào trước kia. Người dân địa phương cho rằng việc khạc nhổ vào trái tim sẽ đem lại may mắn, mặc dù xuất phát điểm của hành động này là một cử chỉ phản đối sự tàn bạo của Old Tolbooth.
Quảng trường Grassmarket (Ảnh: Internet)
Đừng để vẻ sôi động với những quán bar, nhà hàng và cửa hiệu ở Quảng trường Grassmarket ngày nay đánh lừa bạn. Quá khứ của nơi này cũng không kém phần đen tối so với Old Tolbooth. Grassmarket từng là nơi diễn ra các vụ hành quyết công khai trước khi Old Tolbooth tiếp quản nhiệm vụ này. Chỉ riêng từ năm 1661 đến năm 1668, hơn một trăm người ủng hộ Giáo hội Trưởng lão Scotland đã bị treo cổ tại đây. Grassmarket cũng là nơi diễn ra cuộc bạo loạn Porteous năm 1736.
Ngày nay, hình ảnh của một giá treo cổ được phác họa trên những viên đá lát ở đầu phía đông của Quảng trường Grassmarket, cùng với một Đài tưởng niệm Covenanter được dựng tại số 87 của quảng trường.
Witches’ Well bên trong Lâu đài Edinburgh (Ảnh: Internet)
Hơn 2 triệu du khách từ khắp mọi nơi đến thăm Lâu đài Edinburgh mỗi năm, nhưng ít ai biết rằng ngay tại sân trong nhộn nhịp của lâu đài đã từng là nơi thiêu sống những người dân bị kết tội phù thủy.
Scotland là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất khi cơn cuồng loạn về phù thủy hoành hành khắp châu Âu. Hơn 4.000 người bị buộc tội là phù thủy trong khoảng thời gian từ những năm 1500 đến những năm 1700 ở Scotland, với nhiều người vô tội bị hành quyết hơn bất kỳ nơi nào khác. Những người bị buộc tội thường là những người nghèo có năng khiếu về các loại thuốc và thảo dược, không bao giờ được xét xử công bằng mà thay vào đó, họ bị tra tấn trước khi bị dìm chết, bị siết cổ hoặc bị thiêu sống.
Quảng trường của lâu đài là địa điểm thiêu sống phổ biến nhất ở Edinburgh vào thời kỳ đó và chỉ kết thúc với vụ thiêu sống cuối cùng vào năm 1727. Một đài phun nước nhỏ bên trong quảng trường được gọi là Giếng Phù thủy để tưởng nhớ những người bị sát hại.
Nor’ Loch, nay là Công viên Princes Street Gardens (Ảnh: Internet)
Nor’ Loch là tên gọi cũ của dải đất nằm giữa khu Phố Cổ và Phố Mới của Edinburgh, nơi có công viên Princes Street Gardens xinh đẹp ngày nay. Tuy nhiên, trước khi trở nên xanh tươi và là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc và Chợ Giáng sinh Winter Wonderland nổi tiếng thế giới, dải đất này chỉ là một đầm lầy ngập nước, là nơi tập trung chất thải của thành phố với quá khứ không hề tươi sáng.
Mặc dù mục đích ban đầu là để bảo vệ Lâu đài Edinburgh, nhưng theo thời gian, Nor’ Loch lại trở thành nơi thường xuyên diễn ra các hoạt động buôn lậu và tự tử. Bên cạnh sân trong của lâu đài, vùng đầm lầy Nor’ Loch cũng là một địa điểm hành quyết những người bị buộc tội là phù thủy. Vào năm 1820, một công nhân đã tìm thấy một chiếc quan tài có 3 thi thể bên trong tại đầu phía Tây của Nor’ Loch.
Bakehouse Close, bối cảnh trong series “Outlander” (Ảnh: Internet)
Vào năm 1775, một cuốn sách hướng dẫn có tên Ranger’s Impartial List of the Ladies of Pleasure in Edinburgh, được cho là do James Tytler chấp bút, đã được lưu hành trong thành phố. Cuốn sách liệt kê đầy đủ tên, địa chỉ và đặc điểm của những người hành nghề mại dâm tại khắp Edinburgh. Nó thực sự đã phơi bày một bộ mặt hoàn toàn khác của thành phố: vấn nạn tội phạm, một xã hội suy đồi và thác loạn.
Ngày nay, các nhà thổ có trong cuốn sách đều đã bị phá hủy, nhưng bạn vẫn có thể ghé đến những địa chỉ đã từng là nơi xuất hiện trong danh sách như Fountain Close ở High Street hoặc Bakehouse Close – địa điểm được sử dụng làm bối cảnh xưởng in của nhân vật Jamie Fraser trong loạt phim ăn khách Outlander.
Ngoài ra, bạn cũng có thể đọc bản sao của Ranger’s List đang được lưu giữ tại Thư viện Quốc gia Scotland ở Edinburgh. Cần đặt lịch hẹn trước nếu bạn muốn đến xem trực tiếp.
Old Surgeons’ Hall, Đại học Edinburgh (Ảnh: Internet)
Địa điểm cuối cùng và không kém phần rùng rợn là Old Surgeons’ Hall tại Đại học Edinburgh. Trong thế kỷ 17 và 18, Đại học Edinburgh nổi tiếng với việc đào tạo y khoa, đặc biệt là bác sĩ phẫu thuật. Old Surgeons’ Hall được xây dựng năm 1697 là nơi diễn ra các cuộc giải phẫu phục vụ công tác đào tạo sinh viên.
Vào thời kỳ đó, rất khó để tìm thấy tử thi phục vụ việc giải phẫu, trong khi luật pháp Scotland chỉ cho phép mổ xẻ thi thể của những cá nhân đã chết trong tù hoặc tự tử. Điều này đã dẫn đến nạn đào trộm mộ hoành hành, đến mức chính quyền phải bố trí lính canh tại các nghĩa trang. Hai kẻ đào trộm mộ khét tiếng lúc đó, William Burke và William Hare, sau đó đã thực hiện một vụ tàn sát 16 người và bán xác cho Giáo sư Robert Knox. Những thi thể này được giải phẫu chính tại Old Surgeons’ Hall.
Từ năm 1832, các cuộc giải phẫu đã được chuyển đến Surgeon’s Hall trên phố Nicholson, hiện là Bảo tàng Surgeons’ Hall. Đây cũng là một trong những bảo tàng về bệnh lý lớn nhất Vương quốc Anh.
Xem thêm
Lịch sử lâu đời, những tòa nhà cổ đồ sộ, những con phố hẹp và quanh co cùng quá khứ xung đột đẫm máu đã tạo cho Edinburgh một bầu không khí bí ẩn, giai thoại về những bóng ma vẫn còn tồn tại và ám ảnh, rình rập mỗi con phố đến tận ngày nay. Từ những quán trọ cũ, nhà tù, nhà thổ cho đến những câu chuyện về việc hỏa thiêu phù thủy, những vụ án kì lạ, những kẻ bắt cóc…. Tất cả đều ngập tràn sự rùng rợn, quái đản và đen tối.
Hãy chuẩn bị cho mình một tinh thần và trái tim đủ cứng để cùng bắt đầu một chuyến đi qua 6 địa điểm đáng sợ nhất Edinburgh. Mỗi câu chuyện, sự kiện đằng sau những địa điểm này chắc chắn sẽ khiển bạn phải sởn gai ốc!
1. Old Tolbooth
Di tích còn sót lại của Old Tolbooth (Ảnh: Internet)
Bắt đầu từ những năm 1400, tòa nhà nằm trên phố High Street này đã là nhà tù của thành phố Edinburgh trong hơn 400 năm. Nhà tù này nổi tiếng với điều kiện giam giữ tù nhân (từ 12 tuổi trở lên) vô cùng kinh hoàng, tồi tàn và bẩn thỉu. Bên trong các bức tường của Old Tolbooth, các tù nhân thường xuyên bị tra tấn một cách dã man. Kể từ năm 1785, các vụ hành quyết công khai được thực hiện trên mái của một phần mở rộng của Old Tolbooth. Các bộ phận lấy từ cơ thể của các tù nhân bị hành quyết bị gắn lên các đầu hồi của nhà tù bằng đinh nhọn.
Nhà sử học hàng đầu Edinburgh thế kỷ 18, Hugo Arnot, đã từng mô tả chi tiết điều kiện kinh hoàng của Old Tolbooth như sau: “… Ở trung tâm của một thành phố lớn, nơi đây không được trang bị các lỗ thông gió, đường ống nước, nhà vệ sinh. Chất bẩn tích tụ trong nhà tù được đổ vào một cái lỗ bên trong ngôi nhà ở chân cầu thang, được cho là thông với một cống thoát nước… nhà tù tràn ngập mùi hôi thối khó chịu… Mọi khu vực của nhà tù đều trong tình trạng tồi tàn…”.
Nhà tù sau đó đã bị phá hủy vào năm 1817. Tuy vậy, bạn vẫn có thể xem mô hình nhà tù trong quá khứ được trưng bày tại Bảo tàng Edinburgh ở Huntly House trên phố The Canongate. Còn tại vị trí cũ của Old Tolbooth, dấu vết nhà tù được đánh dấu bởi những viên gạch màu đồng đặt trên đá cuội, tượng trưng cho 4 góc của nhà tù, với một hình trái tim khảm bằng đá granite đánh dấu lối vào trước kia. Người dân địa phương cho rằng việc khạc nhổ vào trái tim sẽ đem lại may mắn, mặc dù xuất phát điểm của hành động này là một cử chỉ phản đối sự tàn bạo của Old Tolbooth.
2. Giá treo cổ ở Grassmarket
Quảng trường Grassmarket (Ảnh: Internet)
Đừng để vẻ sôi động với những quán bar, nhà hàng và cửa hiệu ở Quảng trường Grassmarket ngày nay đánh lừa bạn. Quá khứ của nơi này cũng không kém phần đen tối so với Old Tolbooth. Grassmarket từng là nơi diễn ra các vụ hành quyết công khai trước khi Old Tolbooth tiếp quản nhiệm vụ này. Chỉ riêng từ năm 1661 đến năm 1668, hơn một trăm người ủng hộ Giáo hội Trưởng lão Scotland đã bị treo cổ tại đây. Grassmarket cũng là nơi diễn ra cuộc bạo loạn Porteous năm 1736.
Ngày nay, hình ảnh của một giá treo cổ được phác họa trên những viên đá lát ở đầu phía đông của Quảng trường Grassmarket, cùng với một Đài tưởng niệm Covenanter được dựng tại số 87 của quảng trường.
3. Giếng Phù thủy (Witches’ Well)
Witches’ Well bên trong Lâu đài Edinburgh (Ảnh: Internet)
Hơn 2 triệu du khách từ khắp mọi nơi đến thăm Lâu đài Edinburgh mỗi năm, nhưng ít ai biết rằng ngay tại sân trong nhộn nhịp của lâu đài đã từng là nơi thiêu sống những người dân bị kết tội phù thủy.
Scotland là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất khi cơn cuồng loạn về phù thủy hoành hành khắp châu Âu. Hơn 4.000 người bị buộc tội là phù thủy trong khoảng thời gian từ những năm 1500 đến những năm 1700 ở Scotland, với nhiều người vô tội bị hành quyết hơn bất kỳ nơi nào khác. Những người bị buộc tội thường là những người nghèo có năng khiếu về các loại thuốc và thảo dược, không bao giờ được xét xử công bằng mà thay vào đó, họ bị tra tấn trước khi bị dìm chết, bị siết cổ hoặc bị thiêu sống.
Quảng trường của lâu đài là địa điểm thiêu sống phổ biến nhất ở Edinburgh vào thời kỳ đó và chỉ kết thúc với vụ thiêu sống cuối cùng vào năm 1727. Một đài phun nước nhỏ bên trong quảng trường được gọi là Giếng Phù thủy để tưởng nhớ những người bị sát hại.
4. Nor’ Loch
Nor’ Loch, nay là Công viên Princes Street Gardens (Ảnh: Internet)
Nor’ Loch là tên gọi cũ của dải đất nằm giữa khu Phố Cổ và Phố Mới của Edinburgh, nơi có công viên Princes Street Gardens xinh đẹp ngày nay. Tuy nhiên, trước khi trở nên xanh tươi và là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc và Chợ Giáng sinh Winter Wonderland nổi tiếng thế giới, dải đất này chỉ là một đầm lầy ngập nước, là nơi tập trung chất thải của thành phố với quá khứ không hề tươi sáng.
Mặc dù mục đích ban đầu là để bảo vệ Lâu đài Edinburgh, nhưng theo thời gian, Nor’ Loch lại trở thành nơi thường xuyên diễn ra các hoạt động buôn lậu và tự tử. Bên cạnh sân trong của lâu đài, vùng đầm lầy Nor’ Loch cũng là một địa điểm hành quyết những người bị buộc tội là phù thủy. Vào năm 1820, một công nhân đã tìm thấy một chiếc quan tài có 3 thi thể bên trong tại đầu phía Tây của Nor’ Loch.
5. Các nhà thổ Ranger’s List
Bakehouse Close, bối cảnh trong series “Outlander” (Ảnh: Internet)
Vào năm 1775, một cuốn sách hướng dẫn có tên Ranger’s Impartial List of the Ladies of Pleasure in Edinburgh, được cho là do James Tytler chấp bút, đã được lưu hành trong thành phố. Cuốn sách liệt kê đầy đủ tên, địa chỉ và đặc điểm của những người hành nghề mại dâm tại khắp Edinburgh. Nó thực sự đã phơi bày một bộ mặt hoàn toàn khác của thành phố: vấn nạn tội phạm, một xã hội suy đồi và thác loạn.
Ngày nay, các nhà thổ có trong cuốn sách đều đã bị phá hủy, nhưng bạn vẫn có thể ghé đến những địa chỉ đã từng là nơi xuất hiện trong danh sách như Fountain Close ở High Street hoặc Bakehouse Close – địa điểm được sử dụng làm bối cảnh xưởng in của nhân vật Jamie Fraser trong loạt phim ăn khách Outlander.
Ngoài ra, bạn cũng có thể đọc bản sao của Ranger’s List đang được lưu giữ tại Thư viện Quốc gia Scotland ở Edinburgh. Cần đặt lịch hẹn trước nếu bạn muốn đến xem trực tiếp.
6. Old Surgeons’ Hall, Đại học Edinburgh
Old Surgeons’ Hall, Đại học Edinburgh (Ảnh: Internet)
Địa điểm cuối cùng và không kém phần rùng rợn là Old Surgeons’ Hall tại Đại học Edinburgh. Trong thế kỷ 17 và 18, Đại học Edinburgh nổi tiếng với việc đào tạo y khoa, đặc biệt là bác sĩ phẫu thuật. Old Surgeons’ Hall được xây dựng năm 1697 là nơi diễn ra các cuộc giải phẫu phục vụ công tác đào tạo sinh viên.
Vào thời kỳ đó, rất khó để tìm thấy tử thi phục vụ việc giải phẫu, trong khi luật pháp Scotland chỉ cho phép mổ xẻ thi thể của những cá nhân đã chết trong tù hoặc tự tử. Điều này đã dẫn đến nạn đào trộm mộ hoành hành, đến mức chính quyền phải bố trí lính canh tại các nghĩa trang. Hai kẻ đào trộm mộ khét tiếng lúc đó, William Burke và William Hare, sau đó đã thực hiện một vụ tàn sát 16 người và bán xác cho Giáo sư Robert Knox. Những thi thể này được giải phẫu chính tại Old Surgeons’ Hall.
Từ năm 1832, các cuộc giải phẫu đã được chuyển đến Surgeon’s Hall trên phố Nicholson, hiện là Bảo tàng Surgeons’ Hall. Đây cũng là một trong những bảo tàng về bệnh lý lớn nhất Vương quốc Anh.
Xem thêm
- Khám phá Edinburgh – Được mệnh danh “Athens của phía Bắc”
- 7 tips tiết kiệm chi phí khi du lịch Edinburgh, Scotland
- 9 địa điểm nên khám phá khi du lịch Edinburgh – Thành phố lịch sử và văn hóa đầy quyến rũ
- 10 lời khuyên tham quan các lâu đài Scotland từ các chuyên gia
- Khám phá Edinburgh – Viên ngọc trung cổ của vương quốc Anh
