Một câu hỏi tưởng chừng đơn giản nhưng ít ai biết đáp án: Vì sao nước biển có vị mặn?

Liệu có phải biển cả gợn sóng là do nước có vị mặn?

Tất nhiên là không, điều này còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác. Nhưng hôm nay, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu lý do vì sao nước biển lại mặn.

Theo Alfred Wegener, các lục địa từng là một khối thống nhất. Tuy nhiên, do chuyển động của các mảng kiến tạo, chúng đã tách rời nhau, hình thành nên các lưu vực đại dương. Những lưu vực này được lấp đầy bởi nước mưa và nước sông, tạo thành đại dương ngày nay. Hiện tại, tốc độ trôi dạt lục địa khá cao. Ví dụ, châu Phi và Nam Mỹ mỗi năm cách xa nhau khoảng 2 cm.

Các đại dương và biển liên tục bào mòn đá, khiến nước biển chứa nhiều ion khoáng chất, tạo ra vị mặn đặc trưng. Quá trình này còn chịu tác động từ tro núi lửa, lượng mưa, dòng chảy sông và các hiện tượng khí quyển khác.

Độ mặn của nước biển ở mỗi khu vực khác nhau như thế nào ?​

Do tiếp xúc với nhiều loại đá, nước biển hấp thụ các ion khoáng chất, gần như bao gồm hầu hết các nguyên tố trong bảng tuần hoàn của Mendeleev. Độ mặn của đại dương được xác định bằng lượng ion trung bình có trong nước, khoảng 35 gram muối trên mỗi kg nước.


Mức độ mặn của nước biển không giống nhau ở mọi nơi, mà phụ thuộc vào vị trí đo, mức độ bốc hơi, lượng mưa và độ sâu của nước. Tuy nhiên, ngay cả khi những yếu tố này thay đổi, độ mặn trung bình vẫn khá ổn định.

Lượng mưa và sự bốc hơi thay đổi theo vĩ độ, vì vậy ở vùng xích đạo, độ mặn trung bình khoảng 35 g/kg. Khi tiến về phía cực Bắc hoặc cực Nam, các thay đổi bắt đầu xuất hiện: sự tan chảy của sông băng và lượng mưa tăng làm loãng nước biển, giảm độ mặn xuống 33-34 g/kg.

Địa hình cũng có ảnh hưởng đáng kể đến độ mặn của nước biển. Một ví dụ điển hình là Biển Chết – do nằm trong một vết nứt kiến tạo và bị cô lập với các vùng nước khác, đồng thời bị bao quanh bởi địa hình đồi núi, lượng mưa thấp. Điều này khiến độ mặn ở đây lên tới 300 g/kg, tạo ra nước biển có mật độ cao hơn hẳn. Vì vậy, khi bơi ở Biển Chết, bạn có thể nằm nổi trên mặt nước một cách dễ dàng mà không cần dùng sức.

Hệ sinh thái dưới nước​

Hệ sinh thái biển phụ thuộc vào độ mặn, vì lượng muối có ảnh hưởng trực tiếp đến sự sinh tồn và phân bố của các sinh vật tại cửa sông – nơi có sự thay đổi mạnh về độ mặn.



Nói chung, sự di cư và phân bố của các sinh vật biển phụ thuộc vào thủy triều. Ví dụ, tại các cửa sông (nơi nước ngọt và nước biển hòa trộn), các loài sinh vật stenohaline (loài nhạy cảm với sự thay đổi độ mặn) thường xuất hiện và phát triển. Thủy triều – chịu tác động từ lực hấp dẫn của Mặt Trời và Mặt Trăng – giúp nước biển và nước ngọt hòa trộn một cách định kỳ.

Lượng mưa và sự bốc hơi cũng ảnh hưởng đến quần thể cá tại cửa sông. Ví dụ, ở sông Amazon, vào mùa mưa, độ mặn giảm xuống, làm gián đoạn quá trình di cư của cá. Ngược lại, tại Biển Chết, nồng độ muối quá cao khiến hầu như không có sinh vật nào có thể tồn tại, ngoại trừ một số loài vi sinh vật đặc biệt thích nghi với môi trường này.